Qu’est-ce que l’épilépsie?
Normalement, le cerveau agit en envoyant des impulsions électriques via les cellules nerveuses vers d’autres cellules nerveuses ou vers le reste des muscles ou des organes du corps. Pour qu'un être humain puisse bouger et penser, cette communication est nécessaire.
L'épilepsie résulte d'une activité électrique anormale dans le cerveau. Cette activité électrique anormale interrompt les signaux envoyés entre différentes zones du cerveau, réduisant ainsi le fonctionnement normal de celui-ci. En même temps, des signes de fonctionnalité anormale apparaissent. Les différents types d'épilepsie se manifestent sous différents types de crises.
Il existe deux principaux types de crises d'épilepsie : les crises généralisées affectant tout le cerveau et les crises focales, ou partielles, qui ne touchent qu'une partie du cerveau. La crise focale peut concerner tout le cerveau à la fin de la crise et est donc appelée crise secondaire généralisée.
Quels sont les symptômes de l’épilépsie?
Pendant une crise, il y a une brusque augmentation de l'activité électrique dans le cerveau, car les impulsions entre les cellules nerveuses sont hors de contrôle. Les impulsions reviendront toutefois à la normale après la crise. La crise est généralement courte et dure de quelques secondes à quelques minutes. Le diagnostic est posé après des crises similaires, récurrentes.
Les symptômes incluent :
- Altérations des sens : goût, odorat, vue, ouïe ou toucher
- Picotements et contractions des membres
- Faiblesse
- Douleur abdominale
- Nausée
- Salivation et transpiration
- Crises d’angoisse
- Insensibilité
Comment un témoin doit réagir face à une crise?
Les symptômes ci-dessus peuvent se manifester avant, pendant et après une crise épileptique. Ils peuvent également survenir avec ou sans perte de conscience, mais ils surviennent fréquemment dans un état d'inconscience. Lorsqu'une personne fait une crise, il est important de procéder comme suit :
- Assurez-vous que la personne est en sécurité
- Après la crise, mettez le patient en position latérale de sécurité
- Ne mettez pas d'objets dans la bouche d'une personne en état de crise
- Restez avec le patient
- Parlez calmement et rassurez la personne pendant et après la crise.
- Demandez une assistance médicale immédiate si la crise dure plus de quelques minutes
Quelles sont les causes de l’épilepsie?
L'épilepsie a plusieurs causes et, dans certains cas, il est impossible de déterminer une cause. Tout le monde peut faire une crise si les facteurs d'influence sont suffisamment puissants. La génétique joue un rôle important dans la vulnérabilité d'une personne aux déclencheurs de crises. La cause de l’épilepsie est souvent une altération du cerveau, telle que des malformations congénitales du tissu cérébral, des lésions du tissu cérébral causées par des caillots sanguins, des tumeurs cérébrales ou des lésions externes, des infections du cerveau et diverses maladies du cerveau telles que la maladie d’Alzheimer.
Comment traiter l’épilepsie?
L'épilepsie est traitée à l'aide de médicaments antiépileptiques, il en existe environ 20 aujourd'hui. Les médicaments ont des effets différents ainsi que des effets secondaires différents. Pour améliorer l'effet du traitement, il est parfois nécessaire de prendre simultanément plusieurs médicaments antiépileptiques. L'un des médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l'épilepsie est le lamotrigine, qui est efficace dans le traitement des crises généralisées et focales. Il a cependant quelques effets secondaires, tels que vertiges, maux de tête, fatigue et insomnie.
Un mode de vie avec beaucoup de sommeil, une faible consommation d'alcool et des repas réguliers sont également importants pour prévenir les crises. En outre, il est primordial d'éviter les situations dans lesquelles une crise épileptique est très dangereuse, telles que différents types de sports.
Si vous êtes épileptique, il est important d'informer vos proches de votre situation, car il est essentiel que votre entourage sache comment réagir en cas de convulsions graves.
